[ㅅㅇㅍㅈ] 손풀이용 재활 시도 02

 루이스는 서점 내부를 청소하며 한때 트와일라잇을 휩쓸던 소문 하나를 떠올렸다. 헬리오스에서 파견한 클랜 관리소의 매니저가 회사의 사주를 받아 불법 자금을 유통하고 있다나 뭐라나. 지금 와서는 헤프닝으로 밝혀진 지도 꽤 된 일이라 간혹 회사 사람들과 간단하게 식사라도 할 일이 생기면 한 번 씩 나오는 이야깃 거리 수준이 되었지만, 그 당시 그 소문은 알게 모르게 트와일라잇 전체에 퍼져 있었다. 그 또한 관리소 주변에 하루가 다르게 쌓이는 박스 더미를 안 그런 척 흘끗거리며 바라볼 정도였으니 말 다한 셈이다.

"요새 클랜 관리소에서 부업도 하냐?"

 서점에서 근무를 마치고 퇴근해 연합의 아지트로 돌아가면 러쉬톤은 지나가듯 루이스에게 한 마디 툭 던졌고, 그녀의 맞은편에 앉아 맥주 한 잔을 걸치고 있는 휴톤과 저 멀리서 제 몫의 맥주 한 잔을 들고 오는 도일은 안 그런 척 귀를 열어 두었다는 걸 연합의 사람들이 모두 알았다.

"모르겠어."

 트와일라잇은 이미 트리비아 카리나의 도피처가 아니었다. 하지만 흔적은 남아 있었다. 

"망하기라도 할라나?"

 연합과 회사 간의 갈등이 커지고 있었지만, 트와일라잇 안에서는 공성전에 돌입한 게 아니라면 능력을 발현해 싸우지 않았다. 공성전에 참여하면 수당을 받을 수 있었고, 필요하다면 트와일라잇 내부에서만 도는 그랑플람 재단의 주화를 이용해 의복이나 장신구를 구할 수도 있으며, 필요하다면 특정 진영에 소속되어 아지트를 거처로 쓸 수도 있었다.

"망하겠나. 사실이라도 지 혼자 삽질하는긴데."

 그러니까 요샌 무슨 일 없나, 싶어 트와일라잇 내부의 소식만을 다루는 신문을 펼쳤을 때 능력자들 간의 무력 충돌이 1 면에 대문짝 만 하게 실려 나오는 시기는 아니었다는 의미다. 어쩌면 브뤼노 올랑이 트와일라잇에 포트레너드의 중심부인 코어레너드를 복제하던 그 순간, 그가 복제한 건 공간 뿐만 아니라 능력자들이 숨통을 트고 사는 코어레너드의 분위기까지 포함했던 걸지도 몰랐다.

"망할땐 망하더라도 우리 클랜 허가는 내주고 망했으면 좋겠다~"

"클랜?"

"어! 우리 클랜 신청했다. 몰랐지?"

 연합과 회사가 힘을 합쳐 포트레너드를 재건하던 시기 만큼은 아니더라도 능력자라면 살 만한 곳이었다. 하물며 그 시절을 직접 겪은 사이퍼들은 은연중에 그 당시 그 분위기를 그리워 했다. 그건 조금 먼 과거, 도피처를 찾아 홀로 트와일라잇을 걷던 카리나의 그것과 별반 다르지 않았다. 그 도시는 그런식으로 평화로웠다.

"연합에서?"

"아니, 이렇게 셋만."

 그는 그 순간에 저를 보며 씩 웃던 러쉬톤의 얼굴과 목소리를 아직도 기억하고 있다. 클랜명도 가르쳐줄까? 부어라의 부, 마셔라의 마, 합쳐서 부마.